上野経済新聞

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車の往来が激しい昭和通りから一本裏の路地にあるイリヤプラスカフェのまわりはとても静か。都会の中なのにのんびりとくつろげる。扇風機や時計などレトロなインテリア小物も見所のひとつ。2階ではヨガ教室などのイベントも行っている。

　入谷駅近くのカフェ「iriya plus cafe（イリヤプラスカフェ）」（台東区下谷2、TEL 03-6273-1792）がオープン以来、2回目の夏を迎えた。

【画像】イリヤプラスカフェの自家製天然酵母パンとフルーツジュース

　同店は築50年余りの一軒家を改装し2008年5月、出版業に携わる今村ナオミさんが開店。もともとは2005年12月からギャラリーやイベントスペースとして使われていた。カフェ好きの今村さんが表現した店内は、開放感があり古民家の雰囲気を残した落ち着ける空間。大きな本棚もあり写真集や外国の本などが並ぶ。開店から1年間は積極的な宣伝は行っていなかったが、雑誌やメディアなどで取り上げられることも多く、土曜・日曜は「雑誌を見て来た」という来店客でにぎわう。店舗面積は約30坪で、席数は約30席。

　今村さんは「入谷に住んでいてことがあり個人商店や昔から続く店舗が多く集まるこのかいわいの雰囲気が好きで、何かやるならこの辺りと思っていた。でも何をやるか決めずに借りたため、スペースをうまく活用できなかった。契約更新の際にこのままではだめと思い2007年暮れにカフェを立ち上げることを決意。飲食業の経験はなかったが約半年という短い準備期間で何とかオープンすることができた」と振り返る。

　「人気」のメニューは「ハミングバードパンケーキ」（750円）。今村さんがニューヨークに在住していたときに出会ったハミングバードケーキをアレンジしたメニューで、たっぷりの生クリームと甘く煮詰めたパイナップル、ピーカンナッツのトッピングが特徴。そのほか、ヨーグルトで育てた自家製天然酵母を使用した「自家製天然酵母パンと3種の自家製フルーツソース」（500円から）やパイナップルとバナナで作る「トロピカル・スムージー」（650円）も人気だという。9月には新メニューとしてパニーニも加わる予定。

　「料理のほとんどが自家製。自然の味を生かしていて手作りジャムなどに使用する砂糖は全体の40％以内と決めている。スムージーもオリゴ糖を一滴たらすくらい。素材本来の味わいを楽しんでもらえたらと」と今村さん。

　今後について、今村さんは「20年くらいは続けたいと考えている。メニューを変えるとかマイナーチェンジはするが、あまり欲張らずに入谷の雰囲気みたいにゆっくりと続けたい」と話す。

　営業時間は11時～20時。月曜定休。8月11日～8月31日は夏季休業。

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