上野経済新聞

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国宝 月光菩薩立像・（1躯/銅/鋳造製/像高：315.3cm・飛鳥時代（白鳳期）または奈良時代・7または8世紀）

　東京国立博物館・平成館（台東区上野公園、TEL 03-5777-8600）で開催されている「国宝 薬師寺展」は、開幕から約2カ月を経過した5月28日に来場者が60万人を突破した。これを受けた同展事務局は、6月4日～最終日の8日にかけての5日間の開館時間を20時まで延長すると発表した。

　同展は、平城遷都1300年を記念して開催されているもので、国宝であり日本仏教彫刻の最高傑作として知られる「日光菩薩立像」「月光菩薩立像」が薬師寺外で初公開されている。そのほか、「聖観音菩薩立像」「慈恩大師像」「吉祥天像」など国宝に指定されている仏像、絵画なども公開、薬師寺の見どころを一堂にそろえた展示となっている。

　同館で行われた仏教美術の特別展としては、過去最高の入場者数を記録。現在も更新中の同展へは、開催から毎日1万5,000人前後の人々が足を運び、会場内は平日でも満員。連なる状態での閲覧を余儀なくされることもあったという。4月にはアーティストの石井竜也さん、河村隆一さんを招いてのトークショーを開催するなど、世代を越えて多くの人の関心を集めてきた。会期50日目の5月20日に来場者が50万人に達した際、記念すべき50万人目の来場者となった高橋さん夫妻には、同館の湊副館長より、「月光菩薩立像」の写真額と展覧会図録が記念品として贈られた。

　開館時間延長は、「より多くの方々に、時間に余裕を持って展示を見てもらうため」、来場者アンケートの声も反映して決めた。「薬師寺で見たことがあっても、背面や上からの角度で見ることができるのは稀少な機会」「光の当て方が効果的で、より細かく見ることができて感動した」など、博物館ならではの演出が来場者からの好評を得ている。同展で受けた感動から、リピーターとして会期中に何度か訪れる人もいるという。

　公開時間は9時30分～17時（土曜・日曜・祝日は18時まで、6月4日～8日と金曜日は20時まで）。月曜休館。6月8日まで。

平城遷都1300年記念「国宝 薬師寺展」－東京国立博物館・平成館（上野経済新聞）国宝　薬師寺展東京国立博物館